Gattungs- und Artenzahl: 3 Gattungen (Chimaphila, Moneses, Pyrola) mit 30 Arten.
Habitus: Ausdauernde, überwiegend autotrophe, gelegentlich auch saprophytische Kräuter mit Rhizom.
Blattmerkmale: Blätter meist wohl entwickelt, bei saprophytischer Lebensweise auch stark reduziert, immergrün, gestielt, wechselständig, gegenständig oder quirlständig und oft am Grund der Pflanze angeordnet, Nebenblätter fehlend, Blattspreite ungeteilt, Blattrand ganz, gewellt, gesägt oder gezähnt.
Vermehrungsart: Pflanzen zwittrig.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten klein, radiärsymmetrisch, einzeln (Moneses) oder in racemösen (Pyrola) oder cymösen Blütenständen.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K(4-)5, frei oder an der Basis kurz röhrig verwachsen, C(4-)5, frei, A8 oder 10, frei, nur mit fertilen Staubblättern, G(4-)5, synkarp, Fruchtknoten oberständig, ein Griffel mit einer (4-)5lappigen Narbe.
Fruchtformen: Kapselfrüchte.
Verbreitung: Holarktis und Neotropis; Dauerfrostzone, kühl gemäßigte Zone, wenige in den Subtropen und Tropen: nördliche kühl gemäßigte Zone und Arktis, Chimaphila bis Mittelamerika und Karibische Inseln, in Deutschland mit Arten der Gattung Chimaphila (Winterlieb) und Pyrola (Wintergrün).
Taxonomische Einordnung: Heute nicht mehr als eigenständige Familie aufgefasst sondern der Familie Ericaceae JUSS. / Unterfamilie Monotropoideae zugeordnet. Dahlgren - Überordnung Corniflorae / Ordnung Ericales, Cronquist - Unterklasse Dilleniidae / Ordnung Ericales, APG - Unterklasse Rosidae / Kerneukotyledonen / Asteriden / basale Ordnungen / Ordnung Ericales (als Synonym für Ericaceae).
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Pyrolaceae. Weitere Bilder: Chimaphila umbellata (ganze Pflanze*, Blüte*), Chimaphila maculata (ganze Pflanze*, Blüte*), Pyrola grandiflora* (ganze Pflanze), Pyrola rotundifolia* (ganze Pflanze).
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*,  Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.