Ca. 600 Gattungen mit über 10000 Arten; überwiegend Sträucher oder Bäume, daneben auch Lianen und Kräuter; Helophyten, Mesophyten, Xerophyten, Gattung Limnosipanea Hydrophyten; Blätter gestielt bis sitzend, gegenständig und dekussiert, mit Nebenblättern, diese teilweise vergrößert und den Laubblättern völlig gleichend, so dass dadurch Entstehung von Laubblattwirteln (aus 4, 6 oder 8 Gliedern), Blattspreite ungeteilt, Blattrand ganz oder gesägt; Pflanzen überwiegend zwittrig, daneben auch monözisch, diözisch oder polygamomonözisch, entemophil; Blüten klein bis mittelgroß, radiärsymmetrisch, überwiegend 4zählig, gelegentlich einzeln, meist in Zymen, Rispen, Wirteln, selten in Köpfen; Perianth doppelt oder petalin, K4 oder 5, frei oder verwachsen, C(3-)4 oder 5 oder 8-10, verwachsen, A4 oder 5, mit den Petalen an deren Röhre verwachsen, G2(-9), synkarp, Fruchtknoten fast immer unterständig, nur bei Gaertnera und Pagamea oberständig, Griffel 1 oder 2(-5) Griffel [Blütenformel der in Europa heimischen Arten der Gattungen Galium und Asperula *K4 [C(4) A4] G(2); unterständig = Strich über 2 in Blütenformel)]; Spaltfrüchte mit Achänen, Nüsschen und Steinfrüchten als Teilfrüchten, wenn keine Spaltfrucht, dann eine Kapsel, Beere oder (zweikernige) Steinfrucht; chemisch charakterisiert durch das verbreitete Vorkommen von Alkaloiden; Dauerfrostzone bis Tropen: Kosmopoliten. Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Gentianiflorae / Ordnung Gentianales, Cronquist - Unterklasse Asteridae / Ordnung Rubiales, APG - Unterklasse Rosidae / Euasteriden I / Ordnung Gentianales. Arzneipflanzen: Cinchona-sp. (Cinchonae cortex - Chinarinde; Zugang nur für registrierte Nutzer), Caphaëlis-sp. (Ipecacuanhae radix - Ipecacuanha-Wurzel), Galium odoratum (L.) SCOP. (Galii odorati herba - Waldmeisterkraut; Zugang nur für registrierte Nutzer), Pausinystalia johimbe (K. SCHUM.) PIERRE ex BEILLE (Yohimbe cortex - Yohimberinde), Rubia tinctorum L. (Rubiae tinctorium radix - Krappwurzel). Nutzpflanzen: Coffea sp. (insb. Coffea arabica) zur Kaffeegewinnung nahezu weltweit in den Tropen insbesondere im Bergland kultiviert. Galium verum (Echtes Labkraut) gelegentlich noch zur Käseherstellung verwendet. Cinchona-sp. zur Chiningewinnung für die Getränkeindustrie (Herstellung von Tonic-Water) verwendet. Zahlreiche Arten unterschiedlicher Gattungen (u. a. Gardenia, Rubia, Mitchella, Coprosma) als Zierpflanzen kultiviert. Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Rubiaceae. Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.

1 Gattung mit 3 Arten; nicht mehr als eigenständige Familie aufgefasst sondern der Familie Rubiaceae zugeordnet; ein- oder mehrjährige, leicht sukkulente Kräuter;  Blätter fleischig, gestielt, (zumindest unten) gegenständig, Nebenblätter vorhanden, Blattspreite ungeteilt, Blattrand ganz; monözisch, anemophil; Blüten achselständig, gelegentlich einzeln, meist in  1-3blütigen Zymen; Perianth klein, in männlichen Blüten sepalin aus 2-5 Sepalen, in weiblichen Blüten petalin aus 2-4 Petalen, A(2-)7-12(-30), frei, nur mit fertilen Staubblätter, G scheinbar 1, oberständig; Früchte 1samig, steinfruchtartig; Holarktis; gemäßigte Zone bis Subtropen: Kanaren, Mittelmeergebiet, SW-China, Japan. Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Gentianiflorae / Ordnung Gentianales, Cronquist - Unterklasse Asteridae / Ordnung Rubiales, APG - Unterklasse Rosidae / Euasteriden I / Ordnung Gentianales (als Synonym der Rubiaceae). Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.